1.提高鋼筋強度的途徑
提高鋼筋強度是冶金及建筑部門的共同目標，但不同類型鋼筋的綜合效果不盡相同。
低合金化：在碳鋼中加入錳（Mn）、硅（Si）、釩（V）、鈦（Ti）、鈮（Nb）等元素可提高強度，并保持較好的延性和施工適應性。其金相組織均勻，成分為鐵素體加珠光體，無影響使用性能的其它組織存在。
細晶粒化：通過控軋、控冷工藝使晶粒度不粗于9級而提高鋼筋強度，并保留一定延性。主要成分為鐵素體-珠光體，外圍有不連續局部的回火馬氏體。
余熱處理：鋼筋軋制時淬水-余熱處理而提高強度，但延性損失且影響施工適應性。可以看出，硬脆的高強回火馬氏體組織集中在鋼筋表層。冷加工：冷拉、冷拔、冷軋、冷扭、冷鐓可以提高鋼筋的強度，但延性、施工適應性變差。
綜合處理：對拔（軋）制鋼絲進行短時熱處理而獲得高強度并保留一定延性，常用作預應力鋼絲；或捻制成預應力鋼絞線。
2.鋼筋外形的分析及優化
影響鋼筋性能的外形參數有：基圓面積率、相對肋高、相對肋間距、肋面積比、齒肋比、橫肋的圓周角、橫肋的對稱性等。
光圓鋼筋：基園面積率最大（1.00），但錨固性能差，須加彎鉤受力，將逐漸淘汰。
等高肋鋼筋：基園面積率不足0.90，強度削弱過多，外形不合理，己被淘汰。
月牙肋鋼筋：基園面積率約0.94，錨固性能良好但有方向性，是目前受力鋼筋的主要形式。
預應力鋼絞線及螺旋肋鋼絲：基園面積率大，且錨固性能好，是目前預應力筋的主要形式。
預應力螺旋槽鋼棒：混凝土咬合齒薄弱，錨固性能差，應向螺旋肋外形靠攏。
冷軋帶肋鋼筋：基園面積率有待提高，為改善錨固性能，應向螺旋肋外形靠攏。
冷軋扭鋼筋：外形也有待改進，應向螺旋肋外形靠攏。
刻痕鋼絲：削弱了截面，而咬合齒太淺，錨固性能不良，已趨于淘汰。
我國鋼筋的外形有待優化選擇，就基園面積率和錨固性能而言，螺旋肋外形最具優勢。
3.鋼筋的優化及選擇
面對我國混凝土結構用鋼筋的現狀及汶川震害調查分析的結果，現有鋼筋應進一步優化。總的趨勢是提高強度、延性和加工適應性，并根據各自特點選擇適當的應用范圍。
縱向受力鋼筋宜采用強度400MPa、500MPa的HRB普通熱軋帶肋鋼筋，以及HRBF細晶粒熱軋帶肋鋼筋。抗震結構的主要受力鋼筋宜采用帶后綴“E”的高延性抗震鋼筋，其最大力下的總伸長率不小于9％；強屈比不低于1.25。余熱處理的RRB鋼筋延性較差，可用于對延性要求不高的次要構件、基礎或大體積結構中，以節約合金資源。低強的HPB235MPa光面鋼筋應予淘汰，代之以300MPa鋼筋，并進一步合并強度335MPa級而改成帶肋鋼筋，用作輔助配筋。最終形成300MPa、400MPa、500MPa級的合理強度級差。
預應力筋宜采用強度1570MPa及以上的高強螺旋肋鋼絲及鋼絞線，最大力下的總伸長率不應低于3.5％。刻痕鋼絲應予以淘汰。預應力（PC）鋼棒應提高延性并改進外形。此外，應發展用作中小跨預應力構件的強度1000MPa及以下的中強鋼絲；并且應通過試驗研究及工程應用探討其作為約束混凝土配箍的可行性。
冷加工鋼筋作為細直徑受力鋼筋以及輔助配筋，應予以保留并進行優化。外形上擬向螺旋肋靠攏以提高基圓面積率并改善錨固性能；同時減小冷加工的面縮率，盡量降低延性的損失。鑒于汶川震害及過去脆斷事故的教訓，冷加工鋼筋不宜作預應力配筋，不宜考慮塑性內力重分布設計，因為預應力及塑性鉸需要鋼筋很大的變形性能—延性。最根本的解決辦法是通過適當的熱處理（回火）消除“冷加工”的影響，恢復必要的延性。當然這本身就是對“冷加工”的否定而應稱之為“熱處理”鋼筋了。本質上其當屬細晶粒鋼筋之列。
4.含釩鋼筋的特點及優勢
綜上所述，采用低合金化改善鋼筋的綜合性能最為有效。在熱軋鋼筋中摻入萬分之幾的釩（V）、鈦（Ti）、鈮（Nb）作為合金元素，就足以大幅度提高其強度并保持優良的延性及施工適應性（焊接、冷彎、機械連接等）。這應成為我國混凝土結構用鋼筋的主要發展方向。
我國攀枝花及承德擁有豐富的釩土資源，發展含釩（V）熱軋帶肋鋼筋具有獨特的優勢，即使是靠控軋、控冷工藝的細晶粒鋼筋（HRBF），少量摻釩（V）也可明顯地改善綜合性能。而作為結構抗震的主要承載材料的抗震鋼筋（HRB400E、HRB500E），需要較高的強度及優良的延性（最大力下的總伸長率及強屈比），則最宜采用含釩（V）的熱軋帶肋鋼筋。
5.設計規范修訂的措施
新修訂的《混凝土結構設計規范》GB50010-2010體現了對鋼筋性能的要求和優化選擇。 首先，增加了強度500MPa級的高強鋼筋；淘汰235MPa級光圓鋼筋，代之以300MPa級鋼筋。同時準備合并335MPa級鋼筋為300MPa級的帶肋鋼筋。形成強度等級為300MPa、400MPa、500MPa的系列熱軋帶肋鋼筋，與國際接軌。
對預應力筋，除增加強度為1960MPa級的高強鋼絞線外，還增加了粗直徑（18mm~50mm）的預應力螺紋鋼筋作大跨、重載的預應力配筋。填補強度1000MPa左右的空缺，列入中強度預應力鋼絲作中小跨度及輕載構件的預應力配筋。同時淘汰性能較差的刻痕鋼絲。
其次，明確提出對鋼筋延性的要求：鋼筋不僅按強度分級，而且按延性分級。表現為提出鋼筋最大力下總伸長率鋑t(均勻伸長率)的指標；以及對抗震鋼筋強屈比（ft/fy）的限值。這對于在偶然作用下避免構件斷裂和結構倒塌，保證安全具有實際意義。